Burgemeester Aboutaleb wil met de andere voorzitters van de veiligheidsregio’s in gesprek over de verantwoordelijkheden rond virusuitbraken in Nederlandse laboratoria. Hoewel hij de kans dat er een virus ontsnapt in een lab ‘minimaal’ noemt, vindt hij dat de verantwoordelijkheden volgens de Nederlandse afspraken te versnipperd zijn. 

Aboutaleb reageert op vragen van 50PLUS-raadslid Verkoelen. Op vele plekken in Nederland worden virussen onderzocht. Zo ook in het Rotterdamse Erasmus MC. ‘’Steeds aannemelijker wordt namelijk dat het Covid-19 virus bij het onderzoek van het Wuhan Institute of Virology ‘Gain of Function Research’ gemodificeerd zou kunnen zijn, en vervolgens uit het laboratorium ontsnapt’’, schreef Verkoelen eerder, ze maakt zich zorgen over mogelijke risico's in het Erasmus MC. De burgemeester wil alle zorgen wegnemen en stelt dat Nederlandse laboratoria, in het bijzonder het Erasmus MC, aan de hoogst mogelijke (internationale) standaarden voldoen als het om onderzoek, opslag en faciliteiten gaat.

Lees ook: 50Plus: Hoe veilig ontwikkelt Erasmus MC virussen?

De risicokans is volgens Aboutaleb nihil. Toch wil hij met zijn collega’s nadenken over hoe te handelen als het ooit wel misgaat. ‘’Ik heb geconstateerd dat er sprake is van versnipperde verantwoordelijkheid. Op diverse plekken in Nederland bevinden zich hoog-risico biologische laboratoria. Hoewel de kans op ernstige calamiteiten uiterst klein is, ontstijgt de mogelijke impact op de publieke gezondheid al snel het lokale niveau.’’

Het onderwerp staat op de agenda van het Veiligheidsberaad, een overleg van de voorzitters van alle veiligheidsregio’s. De Rotterdamse burgemeester zegt te willen aansturen ‘’op een eenduidig en sluitend landelijk bioveiligheidsbeleid op departementaal niveau.’’